Nous savons que les Druides antiques célébraient les quatres grandes fêtes druidiques Imbolc, Beltaine, Lugnasad et Samain. Nous n'avons pas de trace de rituels religieux aux équinoxes et aux solstice. Ces fêtes étaient probablement plus sociales que religieuses.

Aujourd'hui, nous procèdont à ce que l'on appelle un rituel pour ces huit fêtes.

Les fêtes sont un moment de passage et de transformation, d'un temps à un autre ou d'un état à un autre. Le terme ou le commencement d'un cycle, saisonnier ou annuel, à la fois mort et régénération du temps, le cycle étant un éternel retour.

Les Druides ne construisaient pas d'édifices, les cérémonies se déroulaient en forêt, dans des clairières sacrées, nous procédons de même. Un feu est en général allumé au centre, et nous nous plaçont en cercle autour de ce feu. La notion de cercle est très importante, il représente le cycle du temps, l'éternité, il est la terre aussi, le cercle est sacré.

Après avoir remercié l'esprit du lieu, est procédé à l'appel à la paix : Le cercle ne peut être ouvert que si la paix règne aux quatres directions.
Le cercle est alors ouvert, et est procédé à l'appel des quatre directions et quatre éléments. Le rituel sera différent selon les fêtes et la symbolique de chacune.

Imbolc est fêté le 1er Février, elle est la fête de la Grande Déesse, le jour où elle présente au monde son enfant nouveau né, le jeune soleil. Les prémices du printempsétaient symbolisé par les premieres naissances des agneaux . La terre est prête à être labourée, et les fermiers s'assureraient que leurs charrues et autres outils étaient en bon état. C'était un moment de préparation pour ses activités d'été.

Imbolc est aussi une fête de purification, les Druides et personnes présentes vont de manière symbolique se laver les mains, les pieds et la tête dans l'eau. Pour cette fête, fleurs et bougies seront présentent.

La célébration irlandaise de cette fête a été consacrée à la déesse Brigitt. Des banquets étaient tenus, peut-être comprenant l'agneau frais qui serait la première viande fraîche depuis l'hiver.

Aujourd'hui les éléments du folklore sont les suivants :

- Collecte ou mise en réserve d'aliments (lait, beurre)

- Confection d'un mannequin (gerbes de blé entourées d'un vêtement)

- Cérémonial d'entrée : demande du maître de maison portant Brigit et réponse favorable des occupants de la maison

- Confection de croix protectrices (ce rituel est manifestement christianisé).

Dans la mythologie il n'y a qu'un épisode qui concerne Imbolc dans les aventures de Cuchulain : " Cuchulain s'endormit alors d'un lourd sommeil près de la tombe de lerga, jusqu'à la fin de trois jours et de trois nuits. Cela était normal :aussi longtemps que son sommeil ait duré, c'était par grandeur de la fatigue car, du lundi de Samain au mercredi après Imbolc, Cuchulain n'avait pu dormir "

Beltaine est fêté le 1er Mai, pour cette fête du printemps deux feux seront allumés, les participants passeront entre eux. A l'origine, les paysans faisaient passer les troupeaux entre ces deux feux afin de les prévenir contre les maladies. Cette fête est aussi appelée Le Feu de Bel en honneur à Bélénos.

Cette fête est une fête de joie, chant, couronnes de fleurs pour fêter la Reine de Mai, épouse du Seigneur de la Lande, épousailles éternelles qui donneront les fruits et les blés.

Les richesses de Beltaine sont le choux, le lait doux et le lait caillé, la bière.

Dans le Glossaire de Cornac, Beltaine est décrit ainsi : " Beltaine, feu de bel, feu bénéfique, à savoir un feu que les Druides faisaient par leur magie ou leurs grandes incantations, et on amenait les troupeaux pour les protéger contre les épidémies chaque année à ces feux. Ils faisaient passer les troupeaux entre eux. "

St Patrick alluma lui aussi un feu à Beltaine, mais pour fêter les Pâques chrétiennes et les Druides dirent au Roi Loegaire qui régnait alors sur Tara : " Ce feu que nous voyons, qui que ce soit qui l'ait allumé cette nuit, il s'éteindra jamais dans l'éternité. Il prévaudra en outre sur tous les feux de notre coutume, et celui qui l'a allumé - le règne survenant de celui qui l'a allumé cette nuit - nous vaincra tous. Il te soumettra et tous les hommes de ton royaume. Tous les royaumes tomberont devant lui. "

Lugnasad est fêté le 1er Aout, c'est la fête du Roi, Lugh, le grand Roi solaire honore sa mère. La traduction de Lugnasad veut dire littéralement Assemblée de Lugh.

Tous doivent être présents à Lugnasad, c'est aussi la fête des moissons, l'automne approche et il faut engranger. La fête se célébrait dans un lieu sacré parsemé de tombes princières. La fête comportait des jeux, des musiciens, le roi qui présidai à cette fête.

Assemblée de Tailtiu : " Tailtiu, fille de Magwor, femme d'Eochu le rude, fils de Dui l'aveugle, prince des Tuatha dé Dannan, fut le nourrice de Lug et elle fit construire la forteresse des otages à Tara. Elle demanda à son mari de défricher la forêt de Cuan pour qu'on tînt une assemblée autour de son tombeau. Puis elle mourût aux calendes d'août. Sa plainte et ses jeux furent célébrés par Lugaid. Il y eut 500 assemblées à Tailtiu. "

C'est Lug qui fonda l'assemblée de Tailtiu en commémoration annuelle de celle-ci.

La fête se célèbre en un lieu sacré parsemé de tombes princières dont la principale est celle d'une femme (Carman). Autres assemblées On notera aussi les " jeux " d'Emain Macha, ainsi que ceux de Tara.

Samain est fêté le 1er Novembre, cette fête est à l'origine d'Halloween. En effet, durant le nuit de Samain, le temps s'arrête, il n'y a plus de frontière entre les mondes, entre le monde des vivants et le monde des mort. C'est le moment d'honorer et de respecter nos ancêtres. Son nom veut dire l'extrémité de l'été.

C'est la fête de la vieille femme, de Cerridwen qui emportera dans son chaudron nos douleurs et nos misères, c'est la fin de l'été mais aussi l'espoir du prochain et le début de l'année druidique. C'est donc aussi une fête de fermeture de l'année écoulée et d'ouverture de l'année à venir.

Samain est autant engagé dans l'hivers tout proche que dans le souvenir de l'été, déjà lointain dont il ne s'agit plus que de consommer les fruits et les récoltes. La fête de Samain était une grande fête attestée dans les récits. Elle durait 3 jours avant et 3 jours après, soit 7 jours en tout.

Dans la naissance de Conchobar : "Il était nécessaire de nourrir la grande multitude parce que tout homme des Ulates qui ne venait pas lors de la nuit de Samain à Emain perdait la raison et l'on dressait son tumulus, sa tombe et la pierre dès le lendemain matin. Il y avait de grandes provisions chez Conchobar. Etaient marqués chez lui les trois jours avant samain et les trois jours après Samain par un festin dans la maison de Conchobar ".

On allumait aussi de grand feux sur les collines.

Nous fêtons la naissance du jeune soleil, le Mabon.

ALBAN EILER

Equinoxe de Printemps, le 21 mars, est à l'équilibre du jour et de la nuit.

Nous fêtons le retour de la lumière mais aussi la mouvance des cycles, les graines qui vont germer symbole de la connaissance, le vin symbole de l'éveil.

Solstice Eté, le 21 Juin, c'est le jour le plus long.

Nous fêterons la moisson, la nourriture, la générosité du monde.

Le cycle de l'année se termine, nous allons tomber dans l'obscurité de la fin de l'année, féconde et reposante.